Linden Lab, société éditrice du célèbre monde virtuel en ligne "Second Life", a annoncé mercredi 9 juin le licenciement d'un tiers de ses effectifs, restructuration qualifiée de stratégique.
Créé en 2003 et après un pic de popularité en 2007, Second Life n'a cessé de décliner.
- Fondé sur un modèle économique original, il s'agit d'un jeu gratuit avec possibilité d'achat d'espaces personnalisables dans le monde virtuel, forte dimension de commerce de biens virtuels et abonnements payants proposant divers avantages au joueur. L'effet de curiosité (et de mode...) semble avoir vécu.
- Linden Lab souhaite organiser le passage de l'installation du logiciel ad hoc pour pouvoir se connecter au développement d'un accès basé sur un navigateur
- Face à l'émergence des réseaux sociaux, l'entreprise souhaite aussi développer l'intégration de son service avec Facebook, notamment, afin d'atteindre un plus large public.
Il reste que Second Life a, comme ce réseau social, connu certains scandales qui ont pu nuire à son image, comme des représentations de relations sexuelles virtuelles avec des "avatars" mineurs.
Allié aux problématiques actuellement rencontrées par Facebook, il n'est pas certain que le jeu gagne véritablement au change, à long terme, en se greffant sur son succès.
En outre, il semble peu cohérent d'imaginer le développement d'un monde virtuel reposant sur des avatars sur un réseau dont la particularité est en principe le recours à de véritables identités et données personnelles. Sauf, peut-être, pour les publicitaires.
Source : L'éditeur de Second Life licencie un tiers de ses effectifs, LeMonde.fr, 10 juin 2010
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