Guerre de la 3G : SFR s'oppose à l'entrée de Free mobile sur le marché

Dans un avis rendu public le 10 juin 2010 (avis 10-A-12 du 9 juin 2010 relatif à une demande d'avis de l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes en application de l'article L. 37-1 du code des postes et communications électroniques, portant sur l'analyse des marchés de gros de la terminaison d'appel SMS sur les réseaux mobiles), l'Autorité de la concurrence a considéré que les opérateurs mobiles (Orange, Bouygues Télécom et SFR) devront louer leurs réseaux 3G à Free, quatrième opérateur mobile, afin de l'aider à se lancer dans le mobile.

Or lors du 9ème forum des réseaux et télécoms organisé par Les Echos les 15 et 16 juin à Paris, le PDG de SFR, Franck Esser, a annoncé son refus d'ouverture à un nouvel entrant sur le marché de la data mobile. En effet, il aurait besoin de capacités réseaux pour absorber l'explosion de l'Internet mobile.
Dès lors, il considère que Free a choisi de se positionner comme un opérateur de réseau et non comme un opérateur commercial (MVNO), une obligation de déploiement d'infrastructures lui incombe. Il est vrai que suite à l'attribution de sa licence il y a déjà cinq mois, Free Mobile n'en a encore déployé aucune ...
"Pourquoi serait-ce gratuit pour lui alors que nous venons d'investir 300 millions d'euros le mois dernier pour acheter des fréquences 3G ? Il n'est pas question que nous entrions en négociation." a déclaré Franck Esser, dont le groupe est désormais 2ème opérateur alternatif français, à la fois fixe et mobile.

Les procédures susceptibles d'être introduites par Free devant l'ARCEP ou l'Autorité de la concurrence pour infléchir la position de ses concurrents seraient bien trop longues au regard de son besoin de négocier rapidement un accès aux capacités 3G, de façon à proposer des offres d'Internet mobile illimité. Cette solution serait provisoire, dans l'attente d'un déploiement de son propre réseau 3G qualifié de très ambitieux, qui n'interviendrait pas avant 2015 (pour 69% de la population).

Rappelons que les accords d'itinérance nationale ne portent que sur les réseaux 2G et sont limités à la seule voix, de sorte que l'obligation d'accueil d'un nouvel entrant pour Orange, Bouygues Télécom et SFR ne concerne pas la 3G. L'avis du 9 juin n'est en effet que consultatif...

Enfin, on peut signaler que Free peut encore poursuivre les négociations avec Bouygues Télécom, resté silencieux pour le moment.

Sources : SFR refuse de sous-louer son réseau à Free Mobile, Johanna Godet, LeMondeInformatique, 17 juin 2010 + SFR ne veut toujours pas ouvrir son réseau 3G à Free‎, Olivier Chicheportiche, nouvelobs.com, 16 juin 2010 + Réseaux 3G : Free ferraille contre les historiques‎, Cécile Ducourtieux, Le Monde.fr, 17 juin 2010