Et un jour, une monnaie virtuelle pour Facebook

Si l'avenir de Second Life est incertain, celui de la monnaie virtuelle le semble moins.
Annoncée l'an dernier, la mise en place de l'utilisation des "Credits", équivalent des Linden Dollars de Second Life, sur Facebook serait en cours de test chez une centaine de partenaires* du réseau social de Mark Zuckerberg.

Achetable avec des dollars réels, cette monnaie facebookienne aurait un cours de dix cents américains (entre le peso mexicain et le yuan chinois) et permettrait d'acheter des objets virtuels, par exemple dans des jeux comme Farmville.
Certes, la demande pour ces objets est encore faible sur Facebook, mais ce dernier préfère anticiper sur un marché qui a plus que doublé en un an (le marché américain tous sites confondus serait actuellement estimé à 1,6 milliards de dollars, générés pour près de moitié par les réseaux sociaux).

Les développeurs de jeux dédiés à Facebook, pour leur part, contestent cette mise en place dans la mesure où elle introduirait une nouvelle forme de compétition entre eux, en particulier lorsqu'ils intègrent leur propre système de paiement virtuel. Or les tarifs du Credit seraient assez élevés, soit 30% récupérés par Facebook pour chaque unité rachetée par un marchant. Notons que ce taux est également appliqué par Apple sur la vente d'objets virtuels au sein des applications iPhone, iPod Touch et iPad.

Toutefois, aucune décision définitive n'a été prise par Facebook s'agissant de la question de savoir si le Credit allait remplacer ou non tous les autres moyens de paiement sur le site. Seule l'accélération de la mise en place d'une solution de paiement lui permettant une monétisation parait admise.

* Zynga Games, éditeur de FarmVille, teste notamment le Credit.

Sources : La monnaie virtuelle de Facebook est en préparation, Antoine Duvauchelle, pro.clubic.com, 15 juin 2010 + La monnaie virtuelle de Facebook serait en tests, 20minutes.fr 15 juin 2010