Google se lance dans l'info payante avec Newspass

L'information révélée par le quotidien italien La Repubblica fait actuellement le tour de web, avec ses partisans et détracteurs. Google serait en train de tester un nouvel outil de paiement intégré avec la recherche, permettant aux titres de presse de vendre leurs contenus : NewsPass, adossé au système de paiement de Google Check Out, permettrait aux internautes de procéder au paiement au clic des articles remontant dans les pages résultats du moteur de recherche et de l'agrégateur Google News (ou Google Actualités).

Google serait actuellement en démarchage auprès des sociétés d'édition afin de sonder leur volonté de participer à l'essai.

L'argument majeur en faveur du paiement en un seul clic du contenu en cause, d'une part, est que Google est régulièrement accusé, avec Google News, de parasiter l'économie de la presse en ligne. Or, en proposant aux éditeurs d'utiliser une seule infrastructure de monétisation (pour le web et le mobile), la plate-forme NewsPass, moyennant probablement une répartition des pourcentages de vente, Google cessera ce "parasitage" et conforterait les éditeurs ayant déjà choisi de proposer une partie de leur contenu payant. Le modèle économique de la presse en ligne serait par conséquent entièrement réformé, alors que l'information gratuite (financée par systèmes publicitaires et par dons des visiteurs) est encore la norme.
Robert Murdoch menaçait encore récemment Google de dé-référencer l'ensemble des titres sous son contrôle (The Sun, The Times, Wall Street Journal etc.).
La titularité du choix de lecture, par ailleurs, serait laissée à l'audience et non à l'éditeur, puisque l'internaute choisira de payer (à l'unité ou à volonté) pour l'article qui l'intéresse.
"Quelle que soit la motivation, la sélection humaine devient de plus en plus populaire dans une ère ou les contenus générés par les utilisateurs (user generated contents) deviennent davantage une règle qu’une exception" selon ITespresso.
Cette titularité aurait donc un prix...

Il existe d'autre part des arguments défavorables à NewsPass. Cette offre ne serait probablement pas limitée aux éditeurs de presse, mais également aux éditeurs web voire aux blogs qui le souhaiteraient. La généralisation du contenu payant sur Internet serait ainsi en marche.
L'intention de Google irait même plus loin : "après avoir été le moteur de recherche du web, [il] deviendrait [grâce à son système de micropaiement] la véritable banque du web, par où transiterait la majeure partie des transactions" selon Sébastien Bailly.

Le plus inquiétant est sans doute que même si le moteur de recherche continue de recenser l'ensemble des articles sur Google News, certains éditeurs pourront faire remonter leurs contenus à leur guise sur cet agrégateur (via Editor Picks, espace dédié... pour le moment) plutôt que de passer par l'arbitrage de l'algorithme du moteur.
Quid si cette méthode de classement des articles disponibles se généralisait, même de manière relative, et si les éditeurs et Google lui-même, plutôt que l'audience, retrouveraient au moins partiellement la maîtrise de la pertinence de ce type de contenus? En d'autres termes, quid de la neutralité des résultats de recherche?
Microsoft, notamment, s'inquiète de cette problématique majeure.

Solution alternative ou solution complémentaire, NewsPass promet de faire couler beaucoup d'encre.

Sources : Newspass, la plate-forme d'infos payants de Google, Julien L., Numerama, 19 juin 2010 + Google teste un outil système de paiement pour la presse, JDN, 21 juin 2010 + Google Actualités laisse la liberté aux éditeurs de pousser leurs infos, Philippe Guerrier, ITespresso, 21 juin 2010 + Microsoft s'inquiète de la fin de la neutralité des résultats des moteurs de recherche, Julien L., Numerama, 19 juin 2010